Changements climatiques et santé de la forêt de Soignes

Les changements climatiques soumettent les arbres à d’importants stress et causent un affaiblissement généralisé des forêts, qui varie d’un arbre à l’autre. En forêt de Soignes, le hêtre est l’essence la plus sensible aux sécheresses. Les prévisions pour son maintien ne sont pas optimistes ! C’est ce que met en évidence l’étude scientifique menée par l’unité de gestion des ressources forestières et des milieux naturels (FusAGx) à la demande de Bruxelles Environnement. L’étude a porté sur les sols de la Forêt de Soignes où le hêtre pourrait être maintenu. Des alternatives au hêtre ont également été envisagées.

Veiller à l’état de santé de la forêt

Pour anticiper ces risques liés aux modifications du climat, la section Bois et Forêt de Bruxelles Environnement a mis en place, avec l’appui de l’UCL, un inventaire permanent de l’état sanitaire des chênes et hêtres de la Forêt de Soignes bruxelloise afin de suivre leur évolution. La première campagne de mesure montre que les premiers signes de dépérissement sont bien présents.

Bien gérer : les projets ne manquent pas

Sur le terrain, la gestion de la forêt s’adapte déjà à ces changements : stratégie de régénération de la vieille hêtraie, choix entre la régénération naturelle et l’artificielle, diversifications des essences lors des  plantations, … Le plan de gestion sera revu pour permettre le maintien ou l’amélioration de la capacité de régénération et d’adaptation du patrimoine forestier au changement  environnemental.