Les champignons parasites

Certains champignons vivent en parasite, aux dépens d'autres organismes vivants. Ils peuvent ainsi provoquer chez leur hôte des maladies plus ou moins graves, parfois mortelles. C'est le cas par exemple de la rouille. L'hôte peut être un autre champignon (le Bolet parasite qui vit aux dépens du Scléroderme commun), une algue, une plante supérieure sauvage ou cultivée (L'armillaire couleur de miel qui attaque les arbres en mauvaise santé), ou un animal (le Cordyceps militaire qui parasite les chenilles et chrysalides de papillons). En forêt, c'est notamment par la dégradation des arbres par ces champignons parasites, qu'est assurée la dynamique de rajeunissement du milieu. L'arbre mort offre abri et nourriture pour de nombreuses espèces d'êtres vivants avant d'être remplacé par de jeunes arbres.